早上醒來，打開手機，一個美國標題黨制作的標題，在杰羅姆個性化定制的信息列表中，排在榜首。標題是這樣寫的：報業(yè)的天塌了，塌的速度比你想象得要快！（見下圖）

稱文章的作者理查德·托福為“標題黨”，實在是不公平的。人家出身道瓊斯、華爾街日報高管，堂堂正正的業(yè)內專業(yè)人士。目前，他有一個身份是聞名新聞機構 ProPublica 的總裁，這個新聞機構由他和伙伴們共同創(chuàng)辦于2008年。短短幾年間，他們獲得了無數(shù)新聞大獎，其中包括兩個普利策獎（ 2011 Pulitzer Prize for National Reporting ，2010 Pulitzer Prize for Investigative Reporting），兩個艾美獎 （ 2015 ）以及一個皮博迪獎（Peabody Award in 2013）。僅這五個頂級大獎，就可以說明這家新聞機構以及其領軍人物的實力。

理查德·托福《報業(yè)的天塌了，塌的速度比你想象得要快！》一文，實在重點就是他整的一張圖表，在呈現(xiàn)這張圖表之前，隆重先容理查德·托福，是為了說明，杰羅姆以為，這張圖表靠譜，杰羅姆選擇相信。圖表中呈現(xiàn)的數(shù)據(jù)，與杰羅姆此前所擁有的數(shù)據(jù)基本相符，固然此圖有一個硬傷，本日美國報的數(shù)占有誤。理查德·托福搞錯了這個數(shù)據(jù)。本日美國報就這個數(shù)據(jù)迅速作出了澄清。到目前為止，還沒有其他的報紙對此圖表數(shù)據(jù)提出異議。

這張圖表顯示的是美國前25大報紙近幾年的發(fā)行量變化。2015年9月的數(shù)據(jù)來自各報向權勢巨子研究機構 Alliance for Audited Media 提交的講演，AAM 的宗旨是匡助媒體業(yè)“誠信交易”（Transact With Trust ）。理查德·托福研究的方法論、數(shù)據(jù)采樣方面的科學性，都可以討論，甚至，他的詳細數(shù)據(jù)，也存在顯著的差錯。但是，在杰羅姆看來，這份圖表呈現(xiàn)的趨勢是清晰的。

在2013年，美國有兩份發(fā)行量在100萬以上的大報，華爾街日報和本日美國報，到了2015年，只有一份了，最后剩下的這一份按照下跌的趨勢與下跌的幅度，2016年極有可能破百。本日美國報2013年擁有142萬份的驕人發(fā)行數(shù)，但到了2015年，僅有98萬份了。理查德·托福在表中給出的數(shù)據(jù)是29.9萬份，98萬這一數(shù)字，是本日美國報在看到理查德·托福的研究后，自己出頭具名澄清的數(shù)字。

美國報紙通常會提供兩個發(fā)行數(shù)字，日常版與周末版。周末版高于日常版，理查德·托福采用的數(shù)字是周一至周五的日常版均勻發(fā)行數(shù)。

托福在他的文章里引述了2015年10月一份麥肯錫講演的結論：“我們相信很多人有可能會拋棄印刷版的報紙；同時，我們也相信現(xiàn)在報紙的那些核心讀者，會繼承訂閱報紙，從而為印刷版市場提供一個有效的基石。”不外，麥肯錫貌似持平的結論，在理查德·托福看來，卻是絕對悲觀與失望的。他問道：報紙的中長期危脅豈非僅僅來自報紙現(xiàn)在的大部門讀者將在未來的30年間逐漸過世？

他繼承問道，那些以為報業(yè)的下滑已經(jīng)接近尾聲，高原已近在面前的觀點，決心信念來自何處？

托福提供的另一個細節(jié)，更讓人心生迷惑。他說，不久前波士頓環(huán)球報發(fā)生了因為更換送達服務商，而導致大量讀者無法收到報紙引發(fā)公憤的風波。在平息這場風波的過程中，波士頓環(huán)球報公然的數(shù)據(jù)顯示，實在，環(huán)球報的日常的發(fā)行數(shù)僅為11.5萬份，星斯天版為20.5萬份。這比托福在圖表中采信的數(shù)字14萬份，少了2.5萬份，接近20%。托福暴料，他在研究過程中，與不少業(yè)內人士有過交流，大家好像都有一種傾向，以為各報實際的發(fā)行數(shù)可能比圖表中呈現(xiàn)的，要更少�；蛟S，這就是托福為什么把這篇文章的標題確定為“報業(yè)的天塌了，塌的速度比你想象得要快”的原因吧。

報紙的發(fā)行量，跟女性的春秋一樣，經(jīng)常是個謎。比較名流的方法是不聞不問。但是，老是有人心狠手辣，努力尋找接近于真相的數(shù)字。他們，老是可以找到這樣悲傷的故事。

在數(shù)字時代，報紙的確老了。

中國報紙的發(fā)行數(shù)目呢？這同樣是一個秘密，大家都守舊得很好。你很難真實地知道某一家報紙的真實的發(fā)行量。事實上，報紙的實際發(fā)行數(shù)，在任何年代，都很難是絕對真實的。報業(yè)黃金時代那些大家認識的天文數(shù)字，畢竟離地有多遠，印刷廠廠長最清晰。不外，印數(shù)，并不是發(fā)行量，印數(shù)老是大于實際發(fā)行量。所以，拿印數(shù)來判定發(fā)行量，仍舊可能并不十分正確。而且，某一天的印數(shù)，根本不能說明題目。在季末、年末沖量，計多行業(yè)的很多人在干，你懂的。話說歸來，有必要把數(shù)字搞得那么精確嗎？趨勢擺在那里，數(shù)字上的小把戲，隨它去吧。